merkulka, конечно, говорила, что к нашему приезду собирается навести порядок, но такого я не ожидал: начиная от русско-финской границы все аккуратно подметено, заасфальтировано, покрашено, посеяно травой и присыпано песком.
P.S. Не скучайте. Надеюсь, вы не забываете кормить наших рыбок
«Вы либо влюбитесь в эти острова навсегда, либо останетесь ими недовольны». Это самое правдивое высказывание об этой удивительной стране! К Мальте невозможно отнестись равнодушно, она либо покорит Вас, и Вы будете мечтать о новой встрече с ней, либо не понравится Вам, и Вы примкнете к строю туристов, которые «больше на Мальту ни ногой».
Вид со стен мальтийской столицы Валлетты на историческую Великую Гавань
Об отпуске мы узнали неожиданно, поэтому решали «куда поехать?» в экстренном порядке. Выбирать нужно было из стран, для въезда в которые не нужна виза, либо процедура ее получения проста – до отпуска было 2 недели, на дворе стоял сентябрь, хотелось моря, солнца и пищи для ума и сердца. У нас была смутная романтическая идея поехать на Мальту, но после изучения культового сервера http://www.maltavista.ru, нам стало совершенно ясно, что это «наше».
Попасть в эту страну очень просто: мы купили туристическую путевку, в которую входило проживание в гостинице, авиабилеты и трансфер. На Мальту по разу в неделю летают «Аэрофлот» и «Air Malta». Полет на удобном аэрофлотовском ИЛ-86 прошёл хорошо и уже через четыре часа, высадившись с самолета, мы направлялись в здание аэропорта для прохождения таможенного и паспортного контроля. При входе с летного поля в зал прилетов пассажирам приходится пройти по влажной резиновой дорожке, что, видимо, связанно с какими-то карантинными мерами. Похоже на эдакий умилительный половичок при входе на Мальту.
Международный аэропорт Мальты
Сейчас визы на Мальте ставят в полицейском участке. Для этого приходится отдавать паспорт представителю встречающей стороны, который за 1-2 рабочих дня оформляет визу и возвращает Вам ваш паспорт уже в гостинице (с ним же можно договориться об экскурсиях и задать другие вопросы). Без паспорта мы немного понервничали, но в итоге нам его аккуратно вернули на стойку отеля уже с визами. В марте 2003 года мальтийцы на референдуме высказались за вступление страны в Евросоюз, что неизбежно вызовет усложнения в визовом режиме Мальты для россиян.
Водители на Мальте лихие, но аккуратные. Не смотря на большое количество машин и пробки на «крупных» улицах (по две полосы в каждую сторону), мы добрались от аэропорта до гостиницы минут за 15. Водитель микроавтобуса резво разгонялся и тормозил, чтобы высадить пассажиров у гостиницы, нырял в маленькие улочки и при этом громко кричал и жестикулировал.
У нас впереди было 14 дней и огромные планы.
Италия даже в своей провинции поражает лоском, гора Этна — колбасным дымом, экономика — описанным меркулкой барадаком с ценами в лирах и евро одновременно и тем, что там почему-то довольно трудно куда-то в кафешку или магазин пристроить кредитную карточку.
Греческие памятники внушают, римские внушают еще сильнее.
Видели у какой-то церкви процессию суровых мужчин в хороших костюмах и черных очках. Сфотографировал, конечно, жалко не слишком близко. Так что мафиози выйдет на карточке 10*15 не более спичечного коробка.
Поездка на катамаре с Мальты на Сицилию занимает 90 минут. На 10 минуте, я урожденный житель портового города, с большим опытом авиаперелетов и уверенный в том, что у меня нет морской болезни, перестал быть так уверен в себе и проклял все турфирмы и всех перевозчиков на свете. Даже самые спокойные волны при скорости 60 км в ч создают такую нерегулярную болтанку, что блюет треть пассажиров (вторую треть тошнит, остальные шуршат гигеничскими пакетиками подготавливая их к использованию).
Стало понятно, почему там внутри так холодно и так дует — такой вентиляцией удается хоть как-то сдержать цепную реакцию. ж-)
Эти крендели умудряются еще и фильмы подбирать совершенно тошнотворные — давали «Where the heart is«, фильм про куриц и для куриц, где самой сильной сценой было как героиня предохраняется от беременности девятью прыжками назад ж-)
Готовиться к обратной поездке пришлось заранее. Две бутылки красного вина, быстро подряд употребленные внутрь, немедленно лишают сил и усыпляют освобождая от наблюдения за мучениями пассажиров и американского кинематографа.
PS Пытливому читателю, разумеется, интересно, как я сам-то. Отвечу сурово — нет.
Покупали билеты на Сицилию:
Турагент: There should be generally no problems, just do not forget your passport, by the way, what is your nationality?
Я: I am Russian
Турагент: Okey, I understand. What kind of Russian are you?
Я, очень изумлен: What do you mean?
Турагент: I mean, from Ukraine, Serbian or something?
Я: I am a plain regular one — from Russian Federation. (не очень уверен, что она поняла что это 🙂
Турагент: Oh, then it will be okey.
Во как. А оказалось всего лишь, что безвизовый въезд из Мальты в Италию им регулярно абьюзят братья славяне и ливийцы с тунисцами.
Потом уже, в морском порту на выезде над кабинкой с погранцом (там, где обычно пишут European passport, Maltiese и т.п.) раскрасивую арабскую вязь. Решил про себя, что там написано что-то вроде «Проверка паспортов для арабских террористов. Пожалуйста, декралируйте все провозимое оружие и наркотики»
за последние три года из еды запомнилось совсем не много:
* То, что готовили в «Анасази» в Москве, вечная ему память
* То, что готовят в Москве в «Арубе»
* То, что готовят в «Улице ОГИ» на уличных обедах
* Утка по-пекински (это понятно)
* Кнедлики в Праге, потому что первая еда за много лет за границей
* Креветки-гриль в Ховратии, потому что понял, что креветки, оказывается, вонять не должны
* Суп-гуляш, куриный суп в булке и вообще венгерская кухня потому, что оказывается можно со специями и с толком
* Лидо в Риге (Лужков обещал такое в Москве), не из за особенной еды, а просто потому, что преклоняюсь перед технологией, как 10 лет назад перед макдональдсом
(Вообще, больше всего запомнилась еда хорватская и венгерская — можно заказать поесть и не нервничать, что не понравится. Нравится почти всегда — отличные специи и технология, отличные исходники и никакой картошки-фри)
Все остальное скушно и тускло — жареное мясо, гуляш, картошка и макароны. Везде, кругом. На Мальте как-то особенно нечего есть. Пицца и паста уже лезут из ушей. Фу, ненавижу.
В качестве work around видится только жрать дороже или ехать во францию с испанией. Но первое не конструктивно, а второе — временно.
Сегодня расставались с машинкой — за неделю на сбрасываемом счетчике без малого 500 километров, съедено 48 литров unleaded на 20 лир. Решили не продлять аренду потому, что вроде бы все до одной major points на Мальте и Гозо осмотрены, а повторяться или ездить на машине на пляж — глупо.
Теперь уже можно сказать правду — она была хоть и автоматическая, но слегка побитая, плохо заводилась и, бывало, глохла на малом газу непрогретная или если неудачно затормозить в горку. Но все равно, все вышло очень клево, ибо вряд ли бы мы проехали 500 километров на автобусе.
Надо бы расширять опыт на машины с левым рулем, а то прямо смешно — я на них еще не разу.
Смотрю телевизор 2 раза в день: утром, чтобы проснуться и вечером, пока то до се. На 10+ каналах на выбор: сериал, футобол, трагедия в америке и МТВ. Языки — на выбор — английский, итальянский, итальянский, итальянский, итальянский. Почему-то ни разу не видел мальтийского (надо быть настойчивее).
У итальянцев очень клевая реклама.
Ни разу за неделю не видел рекламы памперса или прокладок. Хорошо.
Вчера:
* в гору нечаянно подрезал мужика с лодкой на прицепе
* не посмотрел на перекрестке в зеркало и автобусу пришлось вилять
Сегодня:
* увидел как мужик при парковке стукнул задом коллегу и посмялся
* не подвез двух голосующих подростков
* ехал в правом ряду со скоростью 40 км-ч
* въехал в дом когда парковался, чуть-чуть поцарапал и дом, и машину
И ведь каждое утро обещаю себе быть вежливым и внимательным водителем! Непорядок
Вечер, пьем с юлей гиннес в ирландском барчике up the street, бармен — один из фенотипов мальтийцев, на лицо — ЛКН из соседней шавермницы, загорелый, черная майка, штаны с карманами, короткая стрижка, дневная небритость, все дела, отлично говорит по-английски, второй его родной язык, вероятно, мальтийский (диалект арабского), перед уходом берем пару «маленьких», платим, чаевые, он улыбается во все 32 ослепительно-белых зуба — «Sir! Thank you, sir!»
Тяжело бремя белого человека