Русская wikipedia считает Аландские острова самым большим архипелагом в мире по числу островов.
Обычно люди говорят: «однажды мать послала великана Ытытыргена за брусникой. Уже возвращаясь домой с полной корзиной, он споткнулся и рассыпал всю свою добычу! Упавшие в воду кокосы превратились в эти тысячи островов» про каждый масштабный архипелаг, но не про Аланды
Аландские острова — автономия в составе Финляндии. Тут тот же телефонный код, что и у Финляндии, но свой парламент, флаг, почта, марки и домен: .ax. На чеках тут «итого» в двух валютах — финских евро и шведских кронах. Тут свое региональное гражданство, которое теряется, если 5 лет не появляться на месте. Тут демилитаризованная зона, поэтому молодые люди не служат в финской армии (если только не пропадут с островов на 5 лет и не потеряют местное гражданство). Тут главный язык — шведский, а не финский, но шведские надписи не дублируют по-фински. Тут нет европейского НДС (как и на Гернси-Джерси-Олдерни-Сарке-Мэне).
А так — вылитая Швеция. Или Финляндия. Или Швеция
Аландский номер, ни слова про Финляндию или Евросоюз
Все кажется таким обычным, но вокруг не Балтика, а Архипелаговое море
Начиная со Средневековья тут была шведская провинция — в единственном на все острова замке Kastelholm (на картинке) сидел шведский вассал, а вокруг ходили шведские крестьяне и рыбаки, а ещё до этого тут были викинги (тоже, понятно, не финны)
Kastelholm Castle
В Финляндии острова оказались из-за России: Аланды занимают стратегическое положение на Балтике, со времен Петра I были целью русско-шведских войн, и, в конце-концов, в 1809-м вместе с Финляндией перешли к России при Александре I
Аландский туристический офис разметил на местности и всем показывает историю почтовой дороги, соединявшей через Архипелаговое море части Шведской империи с 1600-хх до 1809-го. С 1809 дорога стала соединять Швецию и Российскую империю:
Почтовая дорога Стокгольм—Турку, карта 1749 года © wiki
Вот это здание Российской Императорской почты и таможни на самом западе главного острова (за спиной у фотографа — 40 километров морского пролива до Швеции) иногда называют самой западной точкой Российской империи или самым западным почтовым отделением Российской империи, но это сомнительно: самая западная точка России была где-то чуть западнее середины современной Польши
С 1830 по 1854 Россия строила в центре островов грандиозную крепость Бомарсунд, но технология оказалась устаревшей и крепость быстро взяли и уничтожили англичане и французы в 1854-м в Крымскую войну
Россия не потеряла Аланды, но остова были демилитаризованы и крепость никогда не восстанавливалась (а только разбиралась на строительные материалы). В наши дни через руины проходит шоссе
После революций 1917-го года возник риск, что Россия не будет трактовать независимость Финляндии как потерю Аландских островов (потому что Аланды прожили в Финляндии всего 100 лет своей 6000-летней населённой истории, а Россия воевала за них лет 300) и местные начали бороться за самоопределение и присоединение к Швеции. В 1920-м Финляндия дала островам автономию, в 1921-м Лига Наций подтвердила это решение, и всё как-то успокоилось
Аландские острова присоединились к Евросоюзу одновременно с Финляндией (но на основании своего референдума), но Евросоюз дал сохранить тут офшор (тут нет евроНДС и ещё чего-то). В ВВП островов, конечно, есть крупные мореходные компании, экологически чистое сельское хозяйство, туризм и рыбная промышленность, но основной упор тут на типичный для офшоров бизнес: туризм, связанный с человеческими пороками (duty free и казино/игровые автоматы), так что островная столица Мариехамн — популярнейший порт для круизов по Скандинавии. Не будь Аландов, таможенную границу Евросоюза было бы негде пересечь в сердце Европы 🙁
В итоге тут везде висит 3 флага (аландский, финский и шведский), часто в форме очень узких и вытянутых вымпелов
Другая аландская особенность — смотровые башни:
Это не маяки и не исторические оборонительные сооружения — построены уже более или менее в наши дни для развлечения
Вообще на Аландах всё похоже на маяк. Почтовый ящик похож на маяк:
Дом похож на маяк:
Туалет похож на маяк:
Аланды няшные
Casterly Rock!